Afgelopen zaterdag gingen de mannen van MU16-1 spelen tegen de koploper van de competitie: Cobra Nova. De Voorburgers delen deze positie met Leiderdorp en wilden niets liever dan de laatste wedstrijd winnen om uitzicht op de titel te behouden. De Katwijkers speelden vorige week goed tegen Leiderdorp, maar helaas werd die wedstrijd verloren met 52-56. De vorige ontmoeting met Cobra eindigde in een flinke nederlaag. Ditmaal waren alle spelers aanwezig en kon ook Daan van MU14-1 meedoen, zodat er 9 spelers klaar stonden om te spelen. Iets na 17:30 werd de sprongbal uitgevoerd. 

De eerste punten werden gescoord door Alexander. Dankzij zijn sterke actie naar de basket, waarbij hij een tik op de handen kreeg, kon hij met een extra vrije worp de stand al gauw op 0-3 zetten. Cobra kon aanvankelijk moeilijk scoren, maar kreeg via een rebound toch al snel de eerste punten. Boaz, die eerder met U22 had meegespeeld, kwam goed langs zijn man en mocht een punt benutten vanaf de vrije worplijn. Cobra had het lastig met Katwijk en verviel in een fase van onsportieve acties. Gelukkig lieten de Katwijkers zich niet uit het veld slaan en zorgden zelfs voor een 2-6 voorsprong. Cobra gaf niet op en vond het scoren en rebounden nu wat makkelijker. Ze kwamen in een flow en zetten Katwijk op een 12-7 achterstand. Tijdens de time-out werden de koppen omhoog gegooid en werd er gekeken naar oplossingen om de basket effectiever aan te vallen. Boaz scoorde nog een punt vanaf de vrije worplijn, waardoor het 12-8 werd, maar Cobra bleef rustig doorgaan met scoren. Na 7 minuten was de stand 16-8. Dirk zorgde met een driepunter voor aansluiting. Na een technische fout van Cobra, wegens het uitdagen van de tegenstander, kreeg Alexander de kans op een extra punt, maar helaas miste hij. Dirk had er zin in en schoot ook zijn tweede driepunter raak. Dit zorgde voor de eindstand na het eerste kwart: 20-14. 

Cobra begon goed en fel met hun acties en zette de Katwijkers steeds verder op achterstand: 24-14. Katwijk kwam echter beter in de wedstrijd. Ook de rebounds werden nu beter gepakt door Dirk, Boaz en Bing. Door goede acties van Gloire werd de stand al iets kleiner, 24-16. Cobra werd stukken feller, wat te merken was aan de snel oplopende foutenlast. De Katwijkers kregen vleugels. Nick en Gloire maakten goede acties voorbij de verdediging, waardoor de achterstand kleiner werd: de stand was 26-20. Ook Alexander kwam via een snelle fastbreak weer tot scoren, en het gat van 10 punten was nog maar 4. Na een onsportieve fout van Cobra voor het vasthouden van de benen, benutte Boaz de vrije worp en het gat was nog maar 3 punten. Omdat wij de bal terugkregen, kon Katwijk profiteren. Dat gebeurde dankzij Nick, waardoor er binnen acht minuten 26-25 op het scorebord stond. Cobra knokte zich terug en creëerde een gat van drie punten. Via een fastbreak bracht Boaz de stand weer op 28-27. Cobra pakte echter goed de rebounds, waardoor ze in de laatste minuut nog 3 punten konden pakken en de ruststand op het bord zetten van 31-27. Deze periode werd door Katwijk gewonnen met 11-14. In de rust werden de complimenten uitgedeeld en besproken wat er beter moest. De koppen waren weer omhoog. De waterflesjes en de wc’s werden bezocht, zodat iedereen fris kon beginnen aan de tweede helft. 

Het derde kwart was nog geen 20 seconden onderweg of Luka verkleinde de achterstand naar 31-29. Helaas ging de bonus er niet in. Cobra had een slimme manier gevonden om hun lange speler meer aan de bal te krijgen. Helaas voor Katwijk werd de lange center makkelijker gevonden en pakte hij steeds meer rebounds. Katwijk moest even bijkomen tijdens de time-out, met een stand van 38-29. Gelijk erna wist Alexander de achterstand weer te verkleinen naar 38-31. Cobra en Katwijk kwamen in een fase terecht waar beide teams te snel wilden spelen, wat zorgde voor veel balverlies en gemiste kansen. Het spel werd fysieker en Nick had de kans om met een driepunter de aansluiting te vinden. Helaas gingen deze er niet in. Toch wist Jesper wel een punt erbij te halen op de vrije worplijn. Dirk liet ook zien dat hij niet alleen kon schieten, maar ook onder het bord zijn mannetje stond. De periode werd gewonnen door Cobra met 18-9 en een tussenstand van 49-36. 

Het laatste kwart was er misschien nog van alles mogelijk. Cobra opende de score, maar Dirk kon snel volgen. Katwijk werd de tweede minuut sterker en dominanter en bracht het verschil terug naar 51-40. Na een vrije lay-up kon Alexander profiteren door het gat van 11 punten te behouden. Helaas kreeg Cobra meer grip op de centers en de acties daaromheen. Katwijk probeerde het wel, maar Cobra was dit kwart gewoon veel sterker. Cobra ging door met scoren waar het bij Katwijk haperde. Een lichtpuntje was toch dat Daan, net zoals in de eerste helft, minuten mocht maken. Ondanks de spanning die van zijn gezicht af te lezen was, deed hij het goed. Het laatste kwart werd uiteindelijk met 25-10 gewonnen door Cobra, en de eindstand was 74-46 in het voordeel van Cobra Nova. 

De coach was trots op zijn ploeg omdat ze lang mee konden doen tegen de koploper: 

“We hebben deze wedstrijd getraind op het mentale aspect van Cobra. Dat is gelukt. Aanvallend heb ik mooie dingen gezien en we bleven maar terugknokken in de wedstrijd. We lieten ons niet gek maken door de gemene streken. Het is jammer dat we, net als in de vorige wedstrijd tegen Leiderdorp, weer niet scherp begonnen in het derde kwart. Je werkt zo hard in de eerste helft, maar de beloning blijft uit. Het rebounden ging iets beter dan tegen Leiderdorp, maar dit kan echt nog beter. Het is gewoon jammer dat Cobra vaak een tweede kans kreeg. Wel werden de schoten van Cobra goed verdedigd. Ik ben echt trots, en je zag helaas in het laatste kwart dat de kopjes even naar beneden gingen, wat begrijpelijk is. We gaan nu met een goed gevoel richting de laatste wedstrijd.” 

Volgende week zaterdag, 20 april om 18:30, spelen de mannen alweer hun laatste wedstrijd tegen ‘de vrienden’ uit Leiderdorp. De mannen hebben hier al drie keer eerder nipt verloren (met 5, 4 en 2 punten), dus ze kunnen uw steun goed gebruiken. Kom allen in grote getale naar De Bloemerd voor een spannende wedstrijd. Spektakel gegarandeerd, tot dan!