Nederland wint thriller tegen Oekraïne bij AQT

Bondscoach Van Veen had zijn team met een duidelijk tactisch concept het veld in gestuurd om de goeie schutters en de lengte van Oekraïne (“ze hebben twee bomen van over de twee meter”) te beteugelen. Dat lukte, want de speelsters voerden de verdedigende opdrachten goed uit en zodoende keek Nederland na de eerste tien minuten tegen een kleine achterstand (17-14 aan). In het tweede kwart scoorde Oekraïne maar drie punten. Oranje stond bij de rust met 26-20 voor, al had het met Myrthe Beld en Naomi Halman wel twee speelsters met drie persoonlijke fouten achter de naam. Van Veen: “Vooral inside worden we dan kwetsbaar, want ik heb voor Naomi en Fieke Ligthart geen adequate vervanging op de bank.”

Nederland moest derhalve toezien dat Oekraïne in het derde kwart de leiding weer over nam (42-38), waarna in het laatste kwart de spanning tot grote hoogten opliep. Beide teams stonden in de slotfase nooit meer dan twee punten voor. Myrthe Beld leek acht seconden voor tijd met een score (51-52) Nederland in veilige haven te hebben geloodst, helemaal toen een speelster van Oekraïne vervolgens second-drible maakte. Maar de arbitrage vond vervolgens dat Oranje te veel tijd nodig had om de bal in te nemen, zodat de tegenstander nog een allerlaatste poging kreeg om de zege te pakken. Dat lukte niet, omdat Naomi Halman in de weg stond en bovendien de verlossende zoemer ging.

Van Veen toonde zich in nopjes met de zege. “Ik had verwacht dat we er misschien eentje zouden kunnen winnen, maar dat zijn er nu al twee. En woensdag tegen Bulgarije hebben we ook kansen. Pakken we die, dan ben je gewoon tweede achter Hongarije, dat voor ons nog een maatje te groot is. Het was opvallend dat wij met enthousiasme bleven spelen, terwijl die meiden van Oekraïne elkaar uitfoeterden als het weer even niet ging. Wel jammer dat we Laura Kooij heel snel kwijt waren met een schouderblessure. Die heeft maar zestien seconden mee gedaan. Ik denk dat ze niet meer kan spelen en dat zou sneu zijn voor haar, want dit is misschien wel haar laatste internationale toernooi.”

Tanja Bröring en Marlou de Kleijn scoorden ieder 10 punten, Francis Donders 8 en Fieke Ligthart pakte 9 rebounds. Woensdagavond speelt Nederland de laatste wedstrijd bij het AQT. Het duel tegen Bulgarije begint om 20.15 uur.

Op de foto Karin Kuijt (foto Arjan Otter)