Afgelopen zaterdag maakte Grasshoppers de valse seizoenstart meer dan goed, door voor het eerst in de geschiedenis uit in Landsmeer te winnen, na een zinderende finale.

Grasshoppers begint goed aan de wedstrijd en weet vanaf de vijfde minuut weg te lopen, vooral onder aanvallende impulsen van Natalie van den Adel en Corine Manuputty. ProBuild legt een half court zone press op de mat, maar dat kan de Kawijksen, die man-to-man spelen, weinig verontrusten. Vooral onder de borden is Grasshoppers in deze fase duidelijk de baas, met Marlous Nieuwveen, Ingrid van de Plas en Julia Dijkman. De meiden van De Wit besluiten een sterke eerste periode met een hele mooie buzzer. Van den Adel houdt het overzicht en het geduld in de laatste seconde en vindt Ingrid van der Plas onder het bord, die de briljante pass op waarde weet te schatten en de tussenstand op 16-24 brengt, in Katwijks voordeel.

Het tweede kwart opent Ingrid weer de score na voor haar typerende centeractie. De Lions schakelen over op een fullcourt press, waar Grasshoppers dan opvallend veel moeite mee heeft. Een aantal makkelijk weggegeven scores, brengt de thuisploeg weer terug in de wedstrijd, en dwingt coach Ivo Boom een time-out te nemen. Het resultaat is er naar want vervolgens wordt de press makkelijk omspeeld en weet Grasshoppers, onder andere door 7 punten van Rianne Philippo, door te stoten naar een 28-41 ruststand.

De tweede helft wordt een heel ander verhaal. De gastvrouwen zijn duidelijk scherper uit de kleedkamer gekomen dan Grasshoppers. Binnen no time 6 punten op rij voor ProBuild, voordat Ingrid van der Plas wat terug kan doen, maar het is niet genoeg. Nadine Boesaart van de thuisploeg knalt er twee driepunters in en na zo’n 6 minuten in de tweede helft komt ProBuild weer op voorsprong, na een 18-2 run. Net op tijd weet Grasshoppers zich weer te hervinden, en het momentum van de thuisploeg te breken. Een psychologisch heel belangrijke score van Sonja Kuijt, brengt het geloof in eigen kunnen weer terug, en als daarna ook Nieuwveen scoort gaat Grasshoppers de finale in met een minieme voorsprong van 46-47.

Van den Adel zet de toon na eerst een knappe aanval over vijf schijven af te ronden en vervolgens er nog een drietje achteraan te knallen. Voor de thuisploeg wordt het nu buigen of barsten, maar het is McDowell die de regie overneemt en ProBuild weer langszij en met nog 2.40 op de klok voorbij Grasshoppers brengt. De spanning stijgt tot een kookpunt in het ICL. Van den Adel met een sterke rebound plus score en Manuputty met een coast-to-coast inclusief toverbal brengt Grasshoppers weer aan de leiding. Coach Lakner van Landsmeer pakt zijn time-out op 31 seconden voor het eind. Vanuit de volgende aanval weet Katie Bussey haar twintigste punt te maken en brengt zo de Lions weer op voorsprong. Met nog 18 seconden neemt Grasshoppers haar laatste time-out. De spanning is te snijden als Van den Adel de bal terug in het spel brengt. Ingrid van der Plas vindt Nieuwveen onder het bord die koelbloedig blijft en het Katwijkse kamp in extase brengt. ProBuild neem haar laatste time-out voor een aanval. Met 2.5 seconden op de klok komt Bussey nog tot een schot wat niet zuiver genoeg is. De Wit-Grasshoppers wint met 60-61 en schrijft een beetje geschiedenis.

Na afloop van de wedstrijd gaf coach Ivo Boom aan dat zijn team heel veel moeite had met de zone in derde periode. Er werden in het begin de verkeerde keuzes gemaakt. Later ging dat beter. In de vierde periode kan het alle kanten op. Ivo Boom: “Het leek net schaken, we passen ook andere verdedigingsvormen toe, waar zij dan weer op moeten reageren.” Het verschil met de vorige wedstrijd was groot: “Vorige week was er geen zelfvertrouwen, leek het los zand. Nu hebben ze voor elkaar gevochten. Ze hebben hier nog nooit gewonnen, speelt mee in de koppies. Dit is dus leuk voor ze. Ik ben blij met de overwinning, nog niet met het spel, je mag het derde kwart niet zomaar weggeven, maar ProBuild Lions is een goede ploeg dus kan dat gebeuren.”