Afgelopen twee weken stonden twee belangrijke wedstrijd op het programma voor Ju18-1. Vorige week was de thuiswedstrijd tegen het hogergeklasseerde Apollo, en afgelopen zaterdag moesten we aantreden tegen Woodpeckers in Houten. Deze teams staan hoger geklasseerd dan wij, dus deze wedstrijden waren goed om te peilen waar we nu precies staan.

Om te beginnen de wedstrijd tegen Apollo. Mark was er niet bij, hij had een etentje. De starting five bestond uit: Aron, Dennis, Stefan, Ernes en Kees. We begonnen goed en nadat Apollo de score had geopend was het de beurt aan ons. We zetten een bazenstreak neer en stonden 17-7 voor na vijf minuten!! Daarna verslapten we en werden we onnauwkeuriger. Apollo kon nog goed terugkomen. We wonnen dit kwart wel, met 24-19.

Het tweede kwart werd goed begonnen. We breidden onze voorsprong uit naar een punt of zes. Toen raakte we de concentratie kwijt. Door slechte passes in de aanval kon Apollo eenvoudig steals pakken waardoor zij dit kwart, en de eerste helft, naar zich toe wisten te trekken. Een kwartstand van 8-15 zorgde voor een ruststand van 32-34.

Er was met een twee punten achterstand natuurlijk nog helemaal niets aan het handje, als we gewoon aan de tweede helft zouden beginnen zoals we aan de eerste begonnen, zouden we de voorsprong weer kunnen pakken. Dit gebeurde echter niet. We wisten geen potten te breken en Apollo kon blijven scoren. We verloren het derde kwart met 14-17.

Vijf punten achter aan het begin van het laatste kwart betekend vooral één ding; alles geven als team, dan zet je deze wedstrijd om in winst. Spelers konden zichzelf leeglopen want er zaten vijf gretige spelers aan de kant die kosten wat het kost zich willen bewijzen. Er werden maar liefst 50 punten gescoord in dit kwart. Beetje jammer dat er 28 voor Apollo waren. Geen winst dus; 68-79.

Onnodig verloren en dat beseften we ons maar al te goed. Na zo’n goed begin kun je het je niet permiteren zo te verslappen tegen zo’n strerke tegenstander. Wel moge duidelijk zijn dat we hier wel van hebben geleerd, iets wat we goed kunnen gebruiken deze competitie, waarin nog zat van dit soort wedstrijden komen.

De volgende wedstrijd dan. Uitwedstrijd in sporthal De Slingen te Houten. Woordpeckers staat hoger op de ranglijst dan wij, dus we wisten dat we flink moesten gaan knokken wilden we de punten mee naar Katwijk/Rijnsburg/Wassenaar/Lisse nemen. We waren helemaal compleet deze wedstrijd, Mark kon weer goed meedoen met zijn nieuwe robot-knie.

Na een redelijk korte warming-up kon er een rondje om de kruisjes worden gezet van de heren Stefan, Ernes, Dennis, Aron en Kees. Duidelijk was dat Woodpeckers het liefst inside gaat, ze hebben een snelle kleine guard die er gelijk te makkelijk doorheen kon glippen. Nadat de eerste punten voor de thuisploeg waren, waren wij nu aan zet. We wisten waar we aan toe waren. Wij zetten er een goede reeks achteraan en pakten een goede voorsprong door mooie acties. Dit kwart werd gewonnen met 13-19.

Het tweede kwart gingen we verder met waar we gebleven waren. Opvallend was ook dat er in tegenstelling tot voorgaande wedstrijden redelijk clean verdedigd werd zonder veel punten tegen te krijgen, dat is toch wel een sticker waard!! Verder liep niet zozeer ons patroontje goed, we waren gewoon scherp en pakten de rebounds. Woodpeckers zong een toontje lager en moest de controle aan de uitspelende ploeg afgeven. We waren sterk inside, hiermee wisten we de Houtense defense te doorbreken. Ook dit kwart werd gewonnen, met 12-22.

Een voorsprong bij rust van 25-41 tegen een goede tegenstander. Dit hadden we misschien niet verwacht, maar zegt wel iets over wat wij kunnen. We moesten dit nu vasthouden en het niet meer spannend laten worden. Dit voor het hart van de toeschouwers en coaches.

Het derde kwart leek nergens op. Er werden in totaal slechts vijftien punten gescoord. Maar die waren goed verdeeld, 8-7. Het is jammer dat de voorsprong niet werd uitgebreid, maar vijftien punten voor bij het ingaan van het vierde kwart is haast een luxe.

We moesten nu dus geen rare dingen gaan doen, ons niet laten beïnvloeden door het stoere publiek. We moesten lekker door blijven spelen en de winst veiligstellen. Het werd nog even spannend, maar Woodpeckers kwam niet dichterbij dan acht punten. Een harde fast-break pass die door goed anticiperen van Stevie Wonder resulteerde in een alley-oops was sowieso het hoogteput dit kwart. We veroren hem met 22-18, maar lekker boeieeee, we wonnen de wedstrijd met 55-66.

Een erg belangrijke winst dus, we kunnen nu weer omhoog gaan kijken. Na de wedstrijd werd er een bezoek gebracht aan de Mac, BIJ DE HORNBACH. Toch meneer De Jong?? Nja, na een omweg via Polen van sommige kwamen toch allemaal veilig aan in de MacDonalds en heeft iedereen zich weer lekker volgegeten. Met name Ernes en zijn HappyMeal, hij is nu trotse eigenaar van een onwijs sick speeltje.

Volgende week is de belangrijke wedstrijd tegen de gedeelde koploper BS Leiden, wij spelen om 18:00uur thuis in onze eigen sporthal Cleijn Duin. Komt dat zien.